A trajetória de Davor Suker na Copa do Mundo FIFA de 1998 permanece como um dos registros mais relevantes da história recente do torneio. Artilheiro da competição com seis gols, o atacante conquistou a Chuteira de Ouro e a Bola de Prata, sendo peça central na campanha da Croácia, que terminou na terceira colocação em sua estreia em Copas do Mundo.
Realizada na França, a competição teve início em 10 de junho de 1998 e marcou a primeira participação croata após a independência do país em 1991. Em apenas sete anos, a seleção alcançou o pódio, consolidando um desempenho que se mantém como referência no futebol internacional.
Ao longo do torneio, Suker registrou gols em todas as fases disputadas, com exceção de uma partida da fase de grupos, demonstrando regularidade ofensiva e impacto direto nos resultados da equipe.
A estreia da Croácia ocorreu com vitória por 3 a 1 sobre a Jamaica. Após empate momentâneo, a equipe retomou o controle no segundo tempo. Suker marcou seu primeiro gol na competição, contribuindo para consolidar o resultado e iniciar sua sequência como artilheiro.
No segundo jogo, contra o Japão, a seleção enfrentou dificuldades diante de uma defesa organizada. Ainda assim, Suker garantiu a vitória por 1 a 0 com finalização em movimento, assegurando a classificação antecipada para a fase eliminatória.
A derrota por 1 a 0 para a Argentina na terceira rodada não comprometeu a campanha, já que a vaga no mata-mata estava confirmada.
Nas oitavas de final, contra a Romênia, o confronto foi decidido em cobrança de pênalti. Suker converteu a cobrança, repetida após invasão na área, e garantiu a classificação croata para as quartas de final.
Na fase seguinte, a Croácia enfrentou a Alemanha e venceu por 3 a 0. O atacante marcou o terceiro gol da partida, selando a classificação em um dos resultados mais expressivos da campanha. A vitória ocorreu mesmo diante de favoritismo adversário e foi influenciada pela expulsão de um jogador alemão ainda no primeiro tempo.
O desempenho consolidou a Croácia entre as quatro melhores seleções do torneio e ampliou a visibilidade internacional da equipe.
Na semifinal, contra a França, Suker abriu o placar no início do segundo tempo. A equipe, no entanto, sofreu a virada e foi derrotada por 2 a 1, encerrando a possibilidade de disputar a final.
Na decisão do terceiro lugar, a Croácia venceu a Holanda por 3 a 1. Suker marcou novamente e confirmou o sexto gol no torneio, assegurando a artilharia isolada e a medalha de bronze para o país.
O resultado garantiu à seleção croata sua melhor campanha em Copas do Mundo e estabeleceu um marco em sua história esportiva.
Com seis gols, Suker superou concorrentes diretos na artilharia, como Gabriel Batistuta e Christian Vieri. A conquista da Chuteira de Ouro e da Bola de Prata reforçou seu desempenho como um dos principais jogadores da competição.
A campanha de 1998 permanece como referência para a Croácia em torneios internacionais. O desempenho coletivo e a eficiência ofensiva do atacante contribuíram para posicionar o país entre as seleções competitivas no cenário global.
O registro detalhado dos gols evidencia aspectos técnicos e táticos das jogadas, incluindo posicionamento, leitura de jogo e precisão nas finalizações, fatores determinantes para o resultado final da equipe.
Redação do Jornal Grande Bahia
